Ekologia jest nauką zajmującą się wzajemnymi zależnościami pomiędzy żywymi organizmami, a ich środowiskiem. Termin ekologia robi przez ostatnie lata medialną i reklamową karierę i nie ma już chyba człowieka, który nie słyszał o tym terminie. Z jednej strony to dobrze, bo moda na ekologię, nawet jeśli tylko jest trendem korzystnie wpływa na stan środowiska, ale z drugiej strony to pojęcie jest często nadużywane.
Na rynku pojawia się wiele produktów, reklamowanych jako ekologiczne, do których jest im daleko. Ekologia bywa mylona z ochroną środowiska, większość ludzi uważa, że te dwie dyscypliny naukowe są tożsame. W rzeczywistości zaś podstawami ochrony przyrody i jej zasobów zajmuje się sozologia. Poznajmy zatem podstawowe pojęcia w ekologii, by nie popełniać tego błędu.
Czym jest populacja?
Istotnym pojęciem jest populacja – jest to podstawowy układ ekologiczny. Definicja populacji określa ją w następujący sposób: zespół osobników danego gatunku występujących na określonym obszarze, np. populacja saren w lesie lub szczupaków w jeziorze. Każda populacja posiada charakterystyczną strukturę, na którą składają się: rozrodczość, śmiertelność, przestrzenne rozmieszczenie osobników, ich rozkład wiekowy, stosunki liczbowe płci.
Biocenoza – co to jest?
Populacje tworzą biocenozy, to kolejny termin, który powinien znać każdy początkujący ekolog. Najprościej mówiąc biocenoza to ogół populacji żyjących na określonym terenie. Przykładem może być łąka, jezioro, czy las, a dokładniej ich biologiczne składniki.
Ekosystem, czyli co?
Kolejnym elementem tej ekologicznej piramidy jest ekosystem , tworzą go biocenoza wraz z abiotycznym (nieożywianym) środowiskiem. Ekosystem to kompletna jednostka ekologiczna, która obejmuje wszystkie żywe organizmy i ich nieożywione środowisko.
Co to są biomy?
Ekosystemy tworzą zaś biomy. Biom to jednostka ekologiczna najwyższego rzędu, na którą składają się całe zespoły ekosystemów określonego obszaru geograficznego. Przykładami biomu mogą być tundra, czy las równikowy.
Wszystkie biomy na Ziemi wyznaczają strefę występowania życia, czyli biosferę.
Te kilka pojęć powinno być wstępem w poznawaniu tajników zależności pomiędzy organizmami na ziemi, od zrozumienia czy jest ekosystem, biocenoza, czy biotop zaczyna nauka ekologii.
